O Chief Information Officer (CIO) público é a liderança máxima de TI em uma instituição governamental — pode ser secretário de TI, diretor de tecnologia, gerente de TI ou função equivalente, conforme a estrutura do ente.
Diferente do CIO do setor privado, o CIO público lida com restrições adicionais: marco legal de licitações, sustentabilidade entre mandatos, relação com fornecedores estabelecidos por contratos longos, exigências de transparência. Sua atuação combina engenharia, gestão pública e diplomacia institucional.
Em prefeituras pequenas, o papel costuma ser acumulado por um servidor com formação técnica e habilidade política. Em órgãos maiores, é função dedicada com equipe estruturada.